쌀값은 내렸는데 쌀 소비는 더 줄었다

국가데이터처가 2026년 쌀 예상생산량이 351만 8455톤으로 지난해보다 약 0.6% 줄어 2022년 이후 5년 연속 감소할 것이라고 10월 8일 발표했다. 같은 시기 쌀 소비도 뚜렷하게 줄고 있다. 한국농촌경제연구원(농경연)이 10월 29일 펴낸 '농업관측 쌀 11월호'에 따르면 9월 소매유통업체의 쌀 판매량은 전년 동월보다 10.4% 줄었다. 생산은 줄고 소비는 더 빨리 줄면서 가을 쌀값은 지난해보다 낮은 수준에서 움직이고 있다.

생산량은 5년 연속 줄었다

국가데이터처 발표에 따르면 올해 쌀 예상생산량은 351만 8455톤으로 지난해 353만 9433톤보다 약 2만 1000톤 적다. 통계 작성 이래 네 번째로 적은 규모라는 보도도 나왔다. 벼 재배면적은 약 67만 헥타르로 지난해보다 줄었다. 10아르당 생산량은 지난해보다 소폭 늘어, 면적 감소를 단수 증가가 일부 상쇄한 모양새다.

국가데이터처는 확정치를 11월 중순 공표할 예정이다. 예상치와 확정치가 달라질 수 있으므로 수확이 끝난 뒤 발표되는 수치를 함께 확인할 필요가 있다.

집에서도 밖에서도 덜 먹는다

농경연에 따르면 가정에서 먹는 쌀만 줄어든 것이 아니다. 8월 기준 가구의 쌀 구매량은 5만 2000톤으로 4.9% 줄었고, 무상 수령분을 포함한 가구 쌀 소비량은 6만 1000톤으로 5.7% 감소했다. 외식·급식업체의 구매량도 7만 3000톤으로 6.8% 줄었다. 1~9월 산지유통업체의 쌀 판매량은 98만 7000톤으로 같은 기간 전년보다 6.2%, 6만 5000톤 줄었다.

지난해 쌀값이 크게 오른 뒤 소비가 줄고 있다는 점도 함께 볼 대목이다. 이데일리가 aT를 인용해 보도한 1월 2일 기준 쌀 20킬로그램 소매가격은 6만 2551원으로, 1년 전 같은 날(5만 3196원)보다 17.6% 올랐다. 국가데이터처에 따르면 지난해 쌀 물가지수는 전년보다 7.7% 상승했다. 2024년 정부가 공공비축으로 26만 2000톤을 격리한 조치와 지난해 기상 악화로 도정수율이 떨어진 것이 가격 상승의 배경으로 꼽혔다.

가격은 지난해보다 낮지만 평년보다 높다

농경연 관측에 따르면 10월 쌀 소매가격은 20킬로그램 기준 6만 3577원으로 전년 같은 달보다 3.8% 낮다. 10킬로그램 기준으로는 3만 5044원으로 1.2% 내렸다. 10월 15일 기준 산지 쌀값은 20킬로그램당 5만 7580원으로 지난해 같은 시점보다 1.2% 낮았다. 농경연은 수확기인 10~12월 평균 산지 쌀값이 지난해보다 강보합을 보일 것으로 전망했다.

서울 도매가는 사단법인 식량과기후(KIFC)가 aT 농산물유통정보(KAMIS) 자료를 인용해 정리한 10월 6일 조사에서 20킬로그램당 5만 9000원으로 나타났다. 1개월 전보다 2.9% 낮고, 최근 5개년 같은 날짜 평균(평년)보다 13.8% 높은 수준이다. 조사 기관과 유통 단계가 달라 소매·산지·도매 수치는 직접 비교하기 어렵다.

가계가 알아둘 점

산지 쌀값이 떨어졌다고 해서 마트 가격이 바로 같은 폭으로 내려가는 것은 아니다. 쌀을 구매할 때는 매장별 가격을 비교하고, 한꺼번에 많이 사 두기보다 필요한 양만 사는 것이 부담을 줄이는 방법이다. 소매가격이 평년보다 여전히 높은 만큼 가격 변동을 꾸준히 확인할 필요가 있다.

정부의 '천원의 아침밥' 지원도 참고할 만하다. 농림축산식품부가 밝힌 올해 지원 계획은 대학생 540만 식, 산업단지 근로자 90만 식 규모다. 산단 참여 신청은 11월 10일까지 받는다. 쌀 수급 대책과 공공비축 물량 등 세부 내용은 농림축산식품부 발표문에서 확인할 수 있다.

쌀 생산이 5년 연속 줄고 소비도 줄어드는 상황에서 가격이 어떻게 움직일지는 수확기 이후 시장 흐름에 달려 있다. 확정 생산량 발표와 농경연의 월간 관측이 다음 판단의 근거가 될 것으로 보인다.